Konjak: kaj je to
Konjak je najstarejša alkoholna pijača, ki je znana po vsem svetu. Vendar se zelo pogosto imenuje njegovo ime žganje
, katerih proizvodnja ni omejena na regionalni ravni. Oglejmo si podrobneje, kaj se alkoholu reče konjak, kako se je pojavil in kako ga izdelujejo danes..Ustvarjanje takšne pijače je pravzaprav povezano s številnimi velikimi in uspešnimi nesrečami. Tako je bilo v XII stoletju majhno pristaniško mesto Cognac eno največjih središč za prodajo soli.
Poleg soli so nizozemski mornarji pogosto kupovali sodčke s šibkim in nestabilnim vinom, ki so se pri daljši prevozi v države severne Evrope pogosto kisle, kar pa seveda ni bilo donosno niti trgovcem niti mornarjem.
Zato so v približno šestnajstem stoletju takšno pijačo začeli destilirati, tako da je dobila "žgano vino" (vinski alkohol). Zaradi visoke trdnosti takšnega alkohola ob prihodu so ga mornarji znova razredčili do prvotne trdnosti.
Stoletje pozneje je bila razvita nova tehnologija, ki je omogočila, da vinski destilat ohrani svojo kakovost in se med dolgim prevozom ne pokvari.
Še več, taka pijača je imela močnejšo aromo in je med prevozom stala večkrat ceneje kot navadna vina. In čeprav je aparat za destilacijo sprva zadel obale Francije po zaslugi Nizozemcev, so Francozi izboljšali in optimizirali stabilno proizvodnjo, preizkusili prvo dvojno destilacijo.
Kdo je izumil konjak?
Poleg zgodovinskih dejstev se okoli te vroče pijače širijo številne legende o njenem prvem ustvarjalcu..
Na primer, eden od njih pravi, da je takšno pijačo odkril alkimist Charente Jacques de la Croix Marron. V iskanju skrivnosti filozofskega kamna in izpeljave petega elementa zanj je alkimist drugič destiliral grozdni alkohol skozi destilacijski aparat. In čeprav skrivnost vitalnega eliksirja ni bila nikoli najdena, se je tehnologija za proizvodnjo alkohola ohranila in se uporablja še danes..
Sestava
Sestava pravi konjak vključene so le nekatere sorte grozdja, saj sta okus in kakovost prihodnjega alkohola popolnoma odvisna od njega.
Sprva so bile za pripravo pijače uporabljene sorte, kot so Folle Blanche, Colombard, Montille, vendar so v 1870-ih v Francijo uvedli koreninske listne uši, ki so uničile večino vinogradov.
Trebbiano (Uny Blanc) se je izkazal za najbolj odpornega na sorto bolezni, iz katere je zdaj več kot 95% tega močno rastočega izdelka.
Proizvodna tehnologija
Po obiranju grozdje pošljejo na stiskanje, prav iz tega se začne proizvodnja konjaka. Celoten pridelek je skrbno izbran, poškodovane jagode se presejejo, tako da se sok črpa samo iz zdravega grozdja.
Jagode drobijo pod posebno stiskalnico, vendar sok iz njih ni popolnoma iztisnjen, ta postopek je urejen na zakonodajni ravni. Naslednji koraki bodo podrobneje obravnavani:
- Fermentacija soka. Po prejemu soka odide na potep v ogromnih posebnih posodah, katerih prostornina znaša 50-200 hektolitrov. Na tej stopnji so kakršni koli dodatki (vključno s sladkorjem) prepovedani, vendar lahko proizvajalec uporablja antiseptike, katerih količina je tudi omejena in strogo regulirana. Po zaključku procesa fermentacije dobimo zelo šibko, nefiltrirano vino..
- Destilacija. V tej fazi je predstavljenih zelo veliko število zahtev. Destilacija mora potekati na določenem območju. Predpogoj je tudi destilacija alkohola samo v posebnih bakrenih alambikih. Kot že omenjeno je obvezna tudi ponovna destilacija, saj je le z njo mogoče dobiti čisti konjak-alkohol. Iz 10 litrov mladega vina lahko dobite do 1 liter čistega konjakovega alkohola.
- Odlomek. Naslednji korak je zorenje pijače v hrastovih sodih, kjer se bodoči alkohol hrani vsaj 30 mesecev. Jasno je, da dlje kot so žgane pijače shranjene, boljši bo alkohol. Torej je njihova starost lahko več kot 100 let. Posebni sodi naj bodo izdelani le iz hrasta, katerega starost je najmanj 150 let, pravkar narejeni sod mora pred uporabo še vedno stati na prostem naslednjih 5 let. Tako je prava embalaža zelo kakovostna in zelo draga..
- Mešanje. Na predzadnji stopnji se mešani končni alkoholi ustvarijo edinstven "francoski konjak", ki bo na prodaj.
- Dodatki. V končni fazi lahko končnemu alkoholu dodamo vodo za uravnavanje jakosti, sladkorja in karamele.
Vrste konjaka
Najpogosteje na etiketah kupljenega alkohola vidite posebne opombe, ki so zelo pomembne pri izbiri alkohola.
V domovini konjaka so za udobje uvedli posebne okrajšave, ki so v enem ali drugem sodu označevale staranje alkohola (možne so tudi oznake zvezd).
- V. S. pomeni zelo poseben, in ima kakovost 3 zvezdic. Tako označen alkohol, ki ima izpostavljenost vsaj 2,5 leta.
- V. S. O. P. - Zelo vrhunska stara Pale - pomeni, da je vzdržljivost v sodu najmanj 4 leta.
- V. V. S. O. P. pomeni zelo-zelo vrhunsko staro Pale. V prevodu pomeni, da je ta alkohol starejši, njegova izpostavljenost ne sme biti manjša od 5 let.
- X. O. - Extra Old - alkohol najvišje kakovosti in dobrega alkohola v svoji sestavi je najmanj 6 let izpostavljen.
Zanimiva dejstva o konjaku
- Klet, v kateri so shranjeni sodi z najstarejšimi alkoholi, je dobila neizrečeno ime "Rajska soba". To ime je posledica dejstva, da del alkohola med dolgotrajnim skladiščenjem skozi čas izhlapi, ga imenujemo "delež angelov".
- Moč alkohola je popolnoma odvisna od časa staranja. Daljša je izpostavljenost, nižja je stopnja alkohola. Tudi barva alkohola se od tega spremeni. Starejše sorte imajo bogato temno jantarno barvo, medtem ko ima par starih izdelkov svetlo senco.
- Hrastove sodi za shranjevanje so izdelani brez enega samega nohta in brez uporabe lepila.
- V mestu, ki proizvaja svetovno znano pijačo, živi le 20.000 tisoč ljudi. Vendar ga poznajo po vsem svetu..