Tajski viski - zastrti destilat ruma in riža
Ko že govorimo o viskiju na Tajskem, bi morali takoj pridržati, da domačini s tem izrazom sploh niso enaki kot Evropejci ali celo Japonci. Medtem ko je viski po vsem svetu zrel destilat zrn na osnovi ječmena, rži, pšenice ali koruznega slada, je tajski kos iz melase in je tehnično vrsta ruma. Izraz "viski" si je zaradi lepote zvoka preprosto izposodil iz angleškega jezika, toda Tajci so vanj dali svoj pomen..
Zgodovina
Pred pojavom bolj ali manj modernega viskija v Kraljevini Siam, kot so takrat imenovali to državo, so pili rižev destilat lao khao. Preživel je do danes in kljub dejstvu, da je bil do leta 2003 v državi prepovedan mesečni žar, je bil "beli alkohol" (prevod imena iz tajske) mogoče najti v kateri koli vaški hiši.
Najstarejša proizvodnja destilata se je začela v osemdesetih letih prejšnjega stoletja in se je imenovala destilarna Bangyikhan. Sprva je bilo zasebno podjetje, leta 1914 pa je prešlo pod državni nadzor. Leta 1929 je destilarna začela proizvajati Chiang Choon - zelo oster alkohol z jakostjo 28% alkohola na osnovi melase - in v 40. letih se je pojavil prvi tajski "viski" - Mekhong.
Danes je glavni akter na lokalnem trgu z alkoholom Thai Beverage, Inc. - velika korporacija, sestavljena iz številnih zasebnih podjetij.
Tajske znamke viskija
Na trgu lahko najdemo naslednje znamke tajskega viskija:
Mekhong (Mekong) je najcenejši lokalni destilat poleg lao khao. To je prva močna pijača (35%) z začimbami, ki so jo Tajci začeli proizvajati za prodajo na domačem trgu in ji je uspelo enakovredno konkurirati evropskim blagovnim znamkam, ki so državo preplavile v dvajsetih in tridesetih letih prejšnjega stoletja. Usmerjenost k lokalnim okusom pojasnjuje poseben šopek pijače: v njeni aromi lahko začutite note ingverja, rabarbare, koriandra, kurkume, cimeta, sladkega korena (sladki koren), nageljnove žbice, čili paprike, limonske trave in mnogih drugih zelišč, alkohol pa je 95 odstotkov sladkornega trsa in 5% riža.
Tehnično gre seveda za začinjen rum, a za uradni vstop v to kategorijo pijači primanjkuje 5% moči. Evropski pokuševalci se soglasno pritožujejo nad preostrim okusom "viskija", oprijemljivim alkoholnim duhom in jutranjim neznosnim mačkarom, toda Tajci imajo radi Mekhong in ga imajo za dobro alternativo dragim zahodnim znamkam.
Sang Som (Sang Som) - še en predstavnik "viskija", ki je pravzaprav bližje rumu. Najdražja med analogi je moč pijače 40%.
Hong Tong in Mešajte285 (Hong Tong in Blend285) - obe znamki proizvaja en proizvajalec - ThaiBev. Kljub temu, da tajski viski vsebuje majhno količino melase, vseeno vsebuje bistveno več zrnatega slada. Mekong velja za legendarni viski, vendar so te znamke najbolj priljubljene. So približno petkrat dražji od Mekonga, za enako količino pa so mehkejši in bolj aromatični. Obe pijači imata jakost 35%.
Lao Khao (Lao Cao) - in spet ne viski, ampak samo rižev destilat. Izdelujejo ga tako v industriji kot doma, je pomemben del življenja skupnosti - prav ta zelo poceni in oster alkohol običajno dajo na mizo med praznovanji. Trdnjava je približno 30 vol. To lahko pogojno vključuje tudi začinjeno sorto riževega destilata Ya Dong (Jaz sem Dong). Viski jim pravijo izključno za trženje, pravzaprav nimajo ničesar niti z viskijem niti celo z burbonom..
Seveda so na lokalnem trgu poleg povsem tajskih izdelkov zastopane tudi mednarodne znamke, med katerimi je najbolj priljubljena Johnnie Walker Red Label (preostali del te linije za večino kupcev preprosto ni dostopen).
Kako piti tajski viski
Tajske blagovne znamke so preveč ostre in podstandardne, da bi jih lahko lepo pili. Strokovnjaki svetujejo, da jih razredčite z ledeno soda, kolo ali dodajte koktajlom.
Tajska na splošno nima svoje izrazite kulture pitja, kot v Franciji, Nemčiji ali na Japonskem. Lokalno prebivalstvo najpogosteje odlikuje skromen dohodek, zato Tajci pri pijačah cenijo moč in dostopno ceno, da se lahko čim ceneje in hitreje napijejo. Zato, ko gredo v klub ali restavracijo s prijatelji, raje za vse kupijo steklenico alkohola, namesto po posameznih naročilih - to je veliko bolj donosno..
Tajci močnim pijačam dodajo veliko ledu..